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Jun 09, 2023

변화의 바람

케냐의 한 혁명적인 풍력 발전소는 재생 가능 에너지, 지역사회, 야생동물이 공존하는 방식을 변화시키고 있습니다. Caroline Chebet의 텍스트 | Bobby Neptune과 Sarah Waiswa의 사진 | 2023년 가을 바람

케냐의 한 혁명적인 풍력 발전소는 재생 가능 에너지, 지역사회, 야생동물이 공존하는 방식을 변화시키고 있습니다.

Caroline Chebet의 텍스트 | Bobby Neptune과 Sarah Waiswa의 사진 | 2023년 가을

변화의 바람 케냐의 Kipeto 에너지 풍력 발전소의 공중 전망. © 바비 해왕성

안개가 자욱한 4월의 아침, 케냐 그레이트 리프트 밸리(Great Rift Valley) 남쪽 기슭의 에실란케(Esilanke) 마을은 마치 구름 속에 세워진 것처럼 보입니다. 가벼운 바람이 안개를 걷히기 시작하면 나이로비에서 남서쪽으로 약 30마일 떨어진 광활한 사바나 초원에서 튀어나온 눈에 띄는 능선이 드러납니다. 가까운 거리에 높은 타워가 보입니다. 이는 국내에서 두 번째로 큰 풍력 발전소인 Kipeto 풍력 발전 프로젝트의 천천히 회전하는 블레이드입니다. 넓게 펼쳐진 풍력 발전소에는 수만 가구에 전력을 공급하기에 충분한 100메가와트의 국가 전력망을 생성하는 60개의 터빈이 있습니다.

매일 Joseph Mureesi는 Enarau에 있는 자신의 집을 떠나 이 풍경을 공유하는 새들을 관찰하기 위해 Kipeto로 걸어갑니다. 풍력 발전소에서 그의 임무(Kipeto의 생물 다양성 모니터)는 해당 지역을 날아다니는 동안 터빈과 충돌할 위험이 있는 수천 마리의 새를 보호하는 것입니다.

Kipeto는 최소 62종, 아마도 수십 종의 새가 이동하는 철새 이동 경로를 따라 위치해 있습니다. 가파른 능선과 탁 트인 계곡의 지형 덕분에 맹금류, 황새, 펠리컨과 같이 날아오르는 새들이 날개를 퍼덕이지 않고도 따뜻한 공기 기둥을 타고 올라갈 수 있어 에너지를 절약할 수 있습니다.

“우리는 바람 때문에 여기에 왔습니다.” Mureesi가 말했습니다. "우리에게 행운을 가져다주는 것은 바로 바람이며, 날아오르는 새들이 이 지형을 따라 비행하는 데 사용하는 것과 같은 바람입니다." Mureesi가 이 새를 발견하면 워키토키를 통해 명령을 내리면 1분 이내에 개별 터빈을 정지시켜 하늘이 맑아질 때까지 거대한 블레이드를 가만히 유지할 수 있습니다.

2022년 9월 케냐 대통령으로 취임한 후 첫 번째 연설에서 윌리엄 루토(William Ruto)는 2030년까지 케냐를 전적으로 재생 가능한 전력으로 운영하겠다고 약속했습니다. 그리고 국가의 지형과 기록적인 풍속을 고려할 때 풍력 에너지는 케냐에서 중요한 역할을 할 것입니다. 수십만 개의 집에 불을 밝히는 데 도움이 됩니다. 풍력 발전은 이미 케냐에서 세 번째로 큰 전력 생산업체로 전체 발전량의 16%를 차지하고 있습니다.

그러나 환경 보호론자들은 기후 변화에 맞서는 글로벌 경쟁의 해결책으로 재생 에너지를 지지하지만 강한 우려를 갖고 있습니다. 리프트 밸리(Rift Valley) 지역을 포함하여 전국적으로 바람이 많이 부는 지역은 매년 케냐에 거주하며 케냐를 통과하는 철새들에게 매우 중요합니다.

Kipeto와 같은 풍력 발전 단지는 에너지 수요가 지속적으로 증가하는 국가에서 개발과 보존의 균형을 맞추려고 애쓰는 취약한 위치에 있습니다. 재생 에너지와 생물 다양성 사이의 갈등을 해결하고 잠재적으로 다른 사람들이 따를 수 있는 균형을 찾으려는 혁신적인 계획이 있는 이 새로운 시설에 모든 시선이 쏠려 있습니다.

일련의 아름다운 호수, 절벽 및 화산을 자랑하는 케냐의 그레이트 리프트 밸리(Great Rift Valley)는 나이로비에서 북서쪽으로 400마일 떨어진 투르카나 호수에서 탄자니아 국경과 나트론 호수까지 뻗어 있는 저지대입니다. 목축 생활을 하는 원주민 마사이족 공동체를 포함하여 이 놀라운 풍경 속에 약 1,280만 명의 사람들이 살고 있습니다. 이 계곡은 특히 또 다른 풍력 발전소가 있는 투르카나 호수를 따라 높은 풍속으로도 유명합니다.

지역 풍력 개발에 대한 관심이 높아지면서 2015년 국제자연보전연맹(International Union for Conservation of Nature)은 두 가지 지역 조류 종인 흰등독수리와 러펠그리폰독수리를 심각한 멸종 위기종으로 분류했습니다. 이 큰 새들은 케냐의 광활한 대지의 청소부 역할을 하며 이 임무를 위해 만들어졌습니다. 그들은 대부분의 낮 시간을 사바나 위의 높은 곳을 맴돌며 보냅니다. 그들은 먼 거리에서도 뛰어난 시력을 갖고 있으며, 그들의 몸은 고지대의 저산소 대기에서 생존할 수 있도록 적응되어 있습니다. 그들은 죽은 동물의 사체인 썩은 고기를 먹기 위해 내려옵니다. 머리는 체온을 조절하고 식사를 해부할 때 깃털에 세균이 모이는 것을 방지하기 위해 대머리이며, 소화 시스템은 썩어가는 살과 장기를 처리하는 데 적합합니다.